Foca Monge do Hawaii

A Foca Monge do Hawaii é a única foca tropical do mundo e localiza-se nas águas do pacifico em ilhas de praia arenosa, como o Hawaii. A foca monge do hawaii, é uma espécie da foca-monge (também conhecida por lobo marinho).

Esta espécie vive em grupos e alimenta-se principalmente de peixes e polvos. A sua pelagem no seu dorso é escuro enquanto que na sua barriga é branca. Visto que são um mamífero, só respiram fora de água contudo têm a capacidade de aguentar 10-12 minutos debaixo de água. 

Vive principalmente em grutas marinhas, costas rochosas ou ilhas isoladas.

Existem cerca de 1000 individuos desta espécie. As causas de extinção desta foca são a caça ilegal (para vender a sua pele), o lixo existente no mar e, consequentemente, doenças. A sua população continua a reduzir sendo uma das criaturas marinhas mais ameaçadas.

Há frequentes tentativas de proteção deste animal, nomeadamente por parte de pessoas protetoras da espécie ou locais que convivem com estas. Muitas praias têm uma zona de proteção de focas, contudo os pescadores não respeitam e esta espécie está cada vez mais reduzida.

Através da pele da foca, dá para fazer produtos para a nossa pele e esta é também utilizada para roupa, sapatos e outros acessórios, bem como para a lubrificação de barcos (quando transformadas em óleo).

Uma "prima" desta espécie, a foca monge das Caraíbas foi já extinta há alguns anos atrás mas mesmo assim os pescadores continuam a matar estas focas e continua a haver comércio ilegal das peles destas.

O lixo marinho, acumulado na ilha afeta bastante esta espécie também.